Los anuncios del presidente Trump sobre aranceles han consternado a muchos de sus antiguos partidarios en Wall Street. La rapidez y la magnitud de los aranceles anunciados el miércoles pasado llevaron a algunos fabricantes mundiales a suspender sus envíos a Estados Unidos y a los economistas a aumentar las probabilidades de una recesión.

Pero un conjunto anterior de aranceles todavía cuenta con el apoyo de Shawn Fain, presidente del sindicato United Auto Workers.

Fain apoyó a la demócrata Kamala Harris con un apasionado discurso en la convención de 2024 y se opone a muchas de las posturas de Trump sobre el trabajo sindical, pero sostiene que el presidente asestó un golpe al que los líderes de ambos partidos han resistido durante décadas.

Fain representa a casi un millón de trabajadores, tanto actuales como jubilados, de múltiples industrias, de los cuales estima que unos cientos de miles trabajan actualmente en la industria automotriz. Esto representa una drástica disminución con respecto a los 1,5 millones de trabajadores automotrices que representaba la UAW a mediados del siglo XX.

A continuación se presentan cinco puntos claves planteados por Fain.

No está seguro de todos los aranceles, pero favorece aquellos para su industria.

Fain calificó el anuncio de aranceles globales del miércoles pasado como "imprudente", pero apoya firmemente una ronda anterior de aranceles sobre la industria automotriz estadounidense. Estos aranceles benefician y perjudican a las compañías automotrices estadounidenses, ya que producen gran parte de su producción en Canadá y México. Las autopartes suelen cruzar la frontera varias veces durante el ensamblaje de un vehículo. GM ya ha anunciado que trasladará parte de su producción a Indiana, pero Stellantis ordenó despidos.

Para Fain, los aranceles abordan un error histórico. "Hemos permanecido aquí durante más de 30 años, desde la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 1993-94, y hemos visto desaparecer nuestra base manufacturera en este país", declaró.

A él no le importa mucho la caída del mercado de valores.

"¿Sabes? La mitad de los estadounidenses ni siquiera tienen acciones", dijo. (Según algunas estimaciones, más de la mitad de los estadounidenses poseen alguna).

"El 60% de los estadounidenses no tiene ahorros para la jubilación", dijo. "Así que cuando oigo todas las quejas sobre la bolsa, me doy cuenta de que esto es solo Wall Street. Son personas que ya son ricas, y al final, la mayoría de la clase trabajadora está tratando de sobrevivir ahora mismo. Y es indignante que nos hayan arrebatado nuestros medios de vida durante décadas y a nadie le haya importado".

Reconoce que los aranceles pueden elevar los precios.

La mayoría de los economistas han afirmado que el costo de los impuestos a las importaciones repercute en los consumidores. Al preguntársele si esto beneficia a la clase trabajadora, Fain respondió: «Bueno, no, pero es una opción. Este es el problema de nuestro sistema. Está patas arriba. La clase multimillonaria y la clase empresarial siempre obtienen sus ganancias. Siempre se llevan su parte, y siempre repercuten cualquier daño en los consumidores».

Fain, sin embargo, reconoció que ve los aranceles como una forma de evitar precios excepcionalmente bajos impulsados ​​por la mano de obra barata: "El objetivo de los aranceles es eliminar la carrera hacia el abismo donde explotamos a la gente".

A pesar de lo repentino de la decisión de Trump, el sector automovilístico insiste en que puede adaptarse.

Fain llamaba desde Warren, Michigan, desde donde Stellantis trasladó recientemente parte de su producción a México. "Hay 2,000 trabajadores despedidos. Podrían reincorporarlos al trabajo en un mes y empezar a fabricar camionetas Ram allí", añadió.

Descarta la idea de que la disrupción pueda no funcionar

Fain rechazó las advertencias de Wall Street sobre una recesión, incluida una de un economista de JP Morgan.

"¿Dónde estaba JPMorgan, toda esa gente, cuando las empresas subían los precios y especulaban con ellos durante los últimos tres y cuatro años?", preguntó. "¿Dónde estaba su protesta entonces? Mientras el mercado de valores vaya bien, eso es todo lo que les importa."

También minimizó una idea planteada por muchos economistas: que cualquier fábrica que se reubique en Estados Unidos probablemente estará altamente automatizada, debido a los avances en robótica y al alto costo de la mano de obra. Afirmó que dichas fábricas requerirían al menos "empleos de oficios cualificados, incluso mejor remunerados. Solo tenemos que capacitar a la gente".

La triste realidad es que es malo que hayamos reintroducido la manufactura en este país porque la mano de obra es cara. Es patético. Creo que fue uno de los expresidentes quien dijo: «Me da pena el empresario que quiere hacer un abrigo tan barato que quien lo fabrica se muera de hambre en el proceso». Es triste, dijo Fain.

La versión en audio de esta entrevista fue producida por Mansee Khurana y editada por Arezou Rezvani. La versión digital fue producida y editada para la web por Majd Al-Waheidi.